„Ins kalte Wasser“: Auf dem Schulweg das Auto gegen ein Lastenfahrrad tauschen

Die Preise für das Elektromodell, das ich in meiner hügeligen Londoner Nachbarschaft benötige, können atemberaubend sein

Es ist 20 Jahre her, seit ich das letzte Mal täglich ein Fahrrad benutzt habe. Aber ich kehre zum Radfahren zurück, weil ich meine Kinder zur Schule und zum Kindergarten bringen möchte, ohne schreckliche Schuldgefühle zu haben, wenn ich sie im Auto absetze, mich über das Laufen beschwere oder das Jonglieren mit Kinderwagen und öffentlichen Verkehrsmitteln zur Hauptverkehrszeit brauche.

Als Ersatz für mein Auto auf der täglichen Schulfahrt brauche ich ein elektrisch angetriebenes Arbeitstier, das zwei kleinere Kinder und die Säcke voller Sachen transportieren kann, die wir überall hin mitnehmen. Die Optionen, so wurde mir gesagt, sind ein längliches Lastenfahrrad, auf dem hinten zwei Kinder Platz finden, ein abnehmbarer Anhänger oder ein Trike/Fahrrad mit einem riesigen Kindereimer vorne. In einer idealen Welt wäre es stark genug, dass ich nicht das Gefühl habe, von 30 kg Nachwuchs heruntergezogen zu werden, während ich mit der Familie durch mein hügeliges Londoner Viertel tuckere. Der Longtail-Elektrolader scheint für diese Aufgabenstellung am besten geeignet zu sein. Auf dem Markt gibt es verschiedene „Autoersatzräder“ mit atemberaubenden Preisen. Der Tern GSD kostet im oberen Preissegment über 5.000 £. Das Modell, das ich zum Ausprobieren ausgewählt habe, ist ein RadWagon, am günstigsten auf dem Markt, wenn auch nicht wirklich billig, mit etwa 2.000 £ und allen notwendigen Anbauteilen. Meine größte Sorge ist, ob ich meine zappelnde Ladung sicher aufbewahren kann. Ich verbringe viel Zeit damit, über Google Maps zu stöbern, um eine Route zu finden, die Busse vermeidet und so weit wie möglich auf Radwegen und Parks bleibt.

Ich recherchiere auch endlos über Parkplätze. Und es scheint, dass dies einer der Hauptnachteile eines großen, teuren Fahrrads ist. Der Ratschlag lautet, sie niemals unbeaufsichtigt oder für längere Zeit zur Schau zu stellen. Sie können sie mit so vielen Schlössern verschließen, wie Sie möchten, aber nichts kann einen entschlossenen Dieb mit einem Winkelschleifer aufhalten – selbst an einem öffentlichen Ort am helllichten Tag. Ich entscheide, dass es nur zu Hause, in der Schule oder am Arbeitsplatz geparkt werden muss. Endlich bin ich bereit, das Fahrrad bei einem der wenigen RadWagon-Partnergeschäfte in London auszuleihen. Es wurde verschickt und es dauerte eine Woche, es zu „bauen“ – die Vorlaufzeit für eine Bestellung beträgt normalerweise etwa 10 Tage. Die Motorräder erfreuen sich in den USA und auf dem europäischen Festland großer Beliebtheit, waren aber nicht ohne Probleme, einschließlich eines Rückrufs wegen Reifenproblemen, die ein neues Kit erforderten und dessen Versand einige Monate dauerte. In Großbritannien gibt es mehr als 500 RadWagon-Besitzer und eine Handvoll Servicestellen in London. Als ich in der Werkstatt ankomme, gebe ich zu, dass ich noch nie zuvor ein Elektrofahrrad gefahren bin, und der Assistent lacht und sagt mir, dass der RadWagon fährt.“ ins kalte Wasser gehen“. Mit einer Länge von 2 Metern und einem Gewicht von 35 kg ist es ein Biest. Aber nach einer kurzen Probetour durch einen nahegelegenen Park beschließe ich, den Sprung zu wagen und 45 Minuten nach Hause zu radeln. Es ist abwechselnd aufregend und erschreckend zugleich. Bei Höchstgeschwindigkeit nähere ich mich ohne große Anstrengung der 25 km/h. Durch den Elektromotor fühlt sich das Radfahren an, als würde man dahingleiten. Ein flinker Dreh am „Gashebel“ reicht aus, um die meisten Hügel fast flach zu machen, nur die steilsten Anstiege erfordern große körperliche Anstrengung.

Die Technik ist beeindruckend. Es verfügt über eingebaute Lichter, die sich mit dem Strom einschalten, eine Reichweite von 55–88 km pro Ladung, ein gut lesbares Display und die Möglichkeit, Ihr Telefon unterwegs aufzuladen. Die erste Schwierigkeit besteht jedoch darin, zu entscheiden, wo es abgelegt werden soll Es. Draußen erscheint es zu riskant und es passt nicht in den Schuppen. Ich begnüge mich mit der Halle, obwohl dies aufgrund ihrer Sperrigkeit keine langfristige Lösung sein könnte. Dies ist wirklich ein Fahrrad für Leute mit Garagenplatz oder den Nerven und der Versicherung, es angekettet im Garten unter Schutz zu stellen. Wenn es darum geht, das Gewicht meiner Kinder zu belasten, bewerten sie es sehr positiv, da es bequem und unterhaltsam ist. Es gibt keine Beschwerden über die Fahrt zur Schule, außer wenn ich zu schnell eine Bremsschwelle nehme. Ich mache mir Sorgen, dass es hinter mir zu Schlägereien zwischen müden Passagieren kommen könnte, die dicht beieinander sitzen, aber sie sind zu sehr damit beschäftigt, sich festzuhalten und die Fahrt zu genießen, als dass dies ein Problem wäre. Der RadWagon ist für die Montage von zwei Thule Yepp Maxi-Kindersitzen für die jüngsten Fahrer bis zum Alter von etwa fünf Jahren ausgelegt. Sie sind auch nicht billig und es kann schwierig sein, gebrauchte Sitze zu finden, aber schöne, langlebige Sitze und einfach zu montieren. Ältere Kinder können mit den Beinen rittlings auf den mittleren Sitzpolstern fahren, wenn sie sich sicher festhalten können. Sein maximales Gewicht beträgt 54 kg, was etwa zwei Kindern im Alter von bis zu acht oder neun Jahren entspricht. Lastenfahrräder zum Transport von Kindern sind in London auf dem Vormarsch, aber nicht überall verbreitet. Der RadWagon zieht viel Aufmerksamkeit und Komplimente auf sich. Ein Teenager bleibt stehen, um mir zu sagen, dass ich „schöne Räder“ habe, und ich ernte neugierige Blicke von anderen Eltern. Mehrere Freunde kommen zu einem Test vorbei. Eine, die ihre Kinder mit einem nicht-elektrischen Lastenrad transportiert, sagt, dass es ihr gefällt, dass sie es aber etwas weniger reaktionsschnell findet als ihr nicht-elektrisches Eimerfahrrad. Ich habe immer noch das Gefühl, dass es recht stabil ist, wenn auch aufgrund seiner Größe, dem niedrigen Schwerpunkt und den dicken Reifen etwas umständlich zu bewegen ist. Es ist Zeit, den RadWagon zurückzugeben, und ich überlege, ob ich mir einen eigenen kaufe. Die Anziehungsfaktoren sind die Leichtigkeit, der Spaß und die Geschwindigkeit des Reisens sowie die Tatsache, dass die Kinder es lieben. Die Nachteile sind der Preis, das Parken und der Ärger, wenn etwas schief geht. Es fühlt sich so an, als wäre diese Art des Lastenradfahrens die Zukunft in Städten – ich denke, dass dies tatsächlich ein Auto ersetzen und als Fahrzeug für die meisten lokalen Reisen angenehmer sein könnte. Aber auf Massenbasis wird dies erst wirklich passieren, wenn die Kosten weiter sinken.