Ich habe mein Auto und mein Motorrad gegen ein elektrisches Lastenfahrrad für 3.500 £ eingetauscht

Lastenräder sind keine neue Erfindung. Sie gibt es schon seit über 150 Jahren und sie kommen immer wieder in Mode, je nachdem sich Technologie und Gesellschaft verändert haben. Anfangs waren es grobe Maschinen, die kaum mit einem Pferd mithalten konnten; Als sie im 20. Jahrhundert modernisiert wurden, hatte sich unsere gemeinsame Aufmerksamkeit dem Automobil zugewandt.

Das Lastenfahrrad blieb für die Zustellung auf der „letzten Meile“, wie wir es heute nennen würden, relevant, ohne jemals wirklich den Mainstream zu erreichen. Aber rücken sie jetzt, da wir uns schnell von Generationen autozentrierter Planung lösen, wieder in den Mittelpunkt?

Die Antwort ist aus zwei Gründen ein klares „Ja“. Das erste ist, dass wir uns unserer letzten Chance nähern, den Straßenverkehr zu dekarbonisieren, und obwohl Elektrofahrzeuge gegenüber Benzin- und Dieselautos viele Vorteile haben, reichen sie für eine ernsthafte Reduzierung der Emissionen nach wie vor nicht aus.

Zweitens wurden die Lastenräder von damals durch die Einführung einer elektrischen Tretunterstützung deutlich aufgewertet. Moderne Fahrräder sind mittlerweile fast ausschließlich E-Cargo-Bikes und daher deutlich einfacher zu bedienen.

Dies hat dazu beigetragen, die Akzeptanz in konventionell fahrradfreundlichen Ländern wie den Niederlanden und Dänemark zu steigern, wo Eltern ihre Kinder seit Jahrzehnten manuell und mit Elektroantrieb fortbewegen.

Angesichts ihrer steigenden Beliebtheit bei Familien bin ich gespannt, ob Helme für Lastenradfahrer genauso wichtig sind. „Kinder, die auf Lastenfahrrädern transportiert werden, sind nicht weniger gefährdet als Kinder, die auf ihren eigenen Fahrrädern fahren“, sagt Luke Griggs, CEO der Wohltätigkeitsorganisation für Hirnverletzungen Headway. Notiz gemacht.

In Kopenhagen sind rund 40.000 Lastenräder täglich im Einsatz, in Amsterdam sind es 15.000, wobei beide Zahlen stetig steigen. In ganz Großbritannien sind Tausende davon im Einsatz, und die Verkäufe steigen ebenfalls – im Jahr 2022 wurden etwa 10.000 verkauft –, aber wir haben noch einen langen Weg vor uns, bis urbane Zentren wie London so viele Lastenräder haben wie andere europäische Städte.

Transport for London (TfL) hat eine Initiative gestartet, um zumindest einen Teil des endlosen Stroms weißer Transporter in der Stadt durch Lastenräder zu ersetzen. TfL schätzt, dass sie bis 2030 bis zu 17 Prozent der Transporterkilometer ersetzen könnten, was bereits begonnen hat. Große Logistikunternehmen wie DPD beginnen, Lastenfahrräder in der Innenstadt einzusetzen, während kleinere Ein-Mann-Unternehmen bereits die Vorteile einer kostengünstigen und emissionsarmen Mobilität erkennen.

„Ich fahre jetzt seit sechs, sieben Jahren ein Lastenfahrrad“, sagt Rob Darbyshire, Klempner und Besitzer von Drain Geeks. „Das ist für mich nichts Neues.“

Rob hat für 98 Prozent seiner Geschäftsreisen Lastenfahrräder genutzt und profitiert dabei von den niedrigen Betriebskosten, der einfachen Nutzung auf verstopften Straßen und der Tatsache, dass man das Fahrrad überall parken kann. Für ein kleines Unternehmen wie das von Rob ist es die perfekte Möglichkeit, sowohl Emissionen als auch Gemeinkosten zu reduzieren. Er beschreibt sich selbst als glücklicher und profitabler.

„Als ich Klempner in Mayfair war, konnte ich buchstäblich vor der Haustür parken“, sagt er. „Niemand konnte mich aufhalten. Es ist wie ein Cheat-Code für die Londoner Innenstadt.“

Ich setze meinen eigenen Helm auf und schaue mir mein neues Fahrzeug für eine Woche anRaleigh Stride 2 Ich bin beeindruckt von seiner schieren Größe. Mit 2,6 m ist er ungefähr so ​​lang wie ein Smart und mit 60 kg ist er beängstigend zu heben, wie ich herausfand, als ich dem Lieferfahrer beim Entladen des Lieferwagens half.

Das E-Cargo-Fahrrad ist eine auffallend praktische Maschine mit einem großen schwarzen Schubkarren vorne und einem ringelblumengelben Einstiegsrahmen. Der großzügige Sattel und der Lenker im holländischen Stil sind ideal für einen größeren Fahrer und obwohl das Fahrrad etwas alberne Abmessungen hat, finde ich es nicht unattraktiv.

Die Nutzung des Fahrrads ist ziemlich einfach. Eine Sperre am Hinterrad lässt sich per Schlüssel entriegeln und Sie können sofort ohne Tretunterstützung mit dem Fahrrad fahren. Allerdings möchte man das nicht lange machen – mit etwa 60 kg ist es einfach zu schwer, um eine Strecke zu fahren, ohne dass der Akku einem einen Schub gibt.

Während man noch altmodische Lastenräder ohne Elektroantrieb kaufen kann, handelt es sich bei fast allen heute erhältlichen Lastenrädern um E-Lastenräder. Zum Zuschalten des Bosch-Elektromotors befindet sich am linken Lenker eine kleine Steuereinheit, die über Einstellungen von „Eco“ bis „Turbo“ bestimmt, wie viel zusätzliche Unterstützung Sie vom Fahrrad erhalten.

In Verbindung mit der Fahrradschaltung am rechten Lenker ist dies eine effektive Lösung für nahezu jedes Gelände. Ich bin mit dem Fahrrad voll beladen einen anspruchsvollen Hügel hinaufgefahren, ohne ins Schwitzen zu geraten. Außerdem habe ich den Strom auf ebenem Untergrund ausgeschaltet, um den 500-Wh-Akku des Fahrrads zu schonen, der abnehmbar ist, sodass Sie ihn drinnen aufladen können.

Der Eimer ragt vor dem Fahrer hervor und bietet Platz für zwei sehr kleine Kinder oder einen Erwachsenen. Letzteres ist nicht wirklich der Zweck dieses Fahrrads, aber die Tatsache, dass meine Freundin bei lokalen Fahrten auf den „Vordersitz“ passen konnte, ist ein Beweis für die Vielseitigkeit dieser Geräte.

Die Ladekapazität beträgt 80 kg und vom Volumen her dürfte es dem Kofferraum eines Kleinwagens entsprechen; Sie können einen großen Wocheneinkauf vorne im Stride 2 unterbringen, allerdings ohne Passagiere. Und wenn das nicht ausreicht, gibt es über dem Hinterrad einen kleinen Gepäckträger für offizielles Zubehör (oder einfach eine mit Bungee-Seilen gesicherte Plastikkiste).

Der Akku ist in ein paar Stunden aufgeladen und reicht im „Eco“- und „Tour“-Modus für mehr als einen Tag normales Radfahren aus, in den schnelleren Einstellungen kann er jedoch in etwa einer Stunde leer sein. Auf größeren Steigungen habe ich die Tretunterstützung verstärkt und sie von Zeit zu Zeit ganz ausgeschaltet.

Dies ist nur eines von vielen verfügbaren Lastenfahrradmodellen. Dieses Format mit einer langen Ladefläche vor dem Lenker wird als Bucket- oder „Long-John“-Lastenrad bezeichnet. Lastendreiräder haben eine ähnliche Form, allerdings mit zwei Rädern vorne, eines auf jeder Seite des Laderaums.

„Long Tails“ haben ihren Lade- oder Passagierraum hinten und sind oft so konzipiert, dass Kinder rittlings auf einer gepolsterten Sitzbank oben auf dem hinteren Kotflügel sitzen können. Es gibt unzählige weitere Optionen, darunter große vierrädrige Modelle, die an kleine Transporter erinnern und häufig bei der Zustellung auf der letzten Meile eingesetzt werden. Alle sind als E-Bikes mit Akku und Tretunterstützung erhältlich.

Lastenfahrräder sind weder für Hin- und Rückfahrten über 50 Meilen, noch für den Pendelverkehr auf zweispurigen Straßen geeignet, noch für Personen, die – aus welchen Gründen auch immer – nicht in der Lage sind, Fahrrad zu fahren.

Aber für mich und eine wachsende Zahl von Adoptierten sind sie eine nahezu perfekte Lösung für eine Vielzahl von Problemen. Der Besitz eines Autos in der Stadt wird aufgrund von Park- und Emissionsgebühren sowie einem immer ausgedehnteren Netz verkehrsarmer Viertel immer schwieriger und teurer. Lastenfahrräder sind von all dem immun und ermöglichen es mir, durch die Stadt zu fahren, ohne mir Gedanken über die gefürchteten „Pflanzgefäße“ und Durchgangsstraßen machen zu müssen.

Dadurch funktioniert es auf manchen Fahrten fast so schnell wie mein Motorrad, ohne den zusätzlichen Vorteil, dass man es einfach entriegeln und losfahren kann, ohne die Motorradausrüstung anziehen zu müssen.

Das ist ein teures Fahrrad. Mit etwa 3.500 £ kostet das Stride 2 von Raleigh mehr, als ich jemals für ein Fahrrad ausgegeben habe, und ungefähr so ​​viel, wie ich für ein schmuddeliges Auto ausgeben würde. Aber im Vergleich zu den Kosten für den Betrieb eines Autos – Versicherung, Treibstoff, Gebühren und Bußgelder sowie Wartung – sind die laufenden Ausgaben für ein elektrisches Lastenfahrrad praktisch gleich Null.

Der wahre Elefant im Raum ist die Aufbewahrung. Wie die meisten E-Bikes ist das Stride 2 zu groß und zu schwer, um es nach oben zu tragen oder im Flur zu parken. Man muss sich ständig Sorgen machen, wenn man es draußen liegen lässt, und obwohl die holländische Sperre am Hinterrad verhindert, dass es leicht weggeschoben werden kann, ist es nicht schwer, es zu klauen. Dies ist und bleibt eines der Haupthindernisse für die Einführung von E-Bikes für Menschen ohne Garage.

Letztlich dürften das Raleigh Stride 2 – und die Dutzenden anderer Lastenfahrradmodelle, die sehr ähnliche Aufgaben erfüllen – jedoch ein viel größerer Teil der Londoner Straßen und sogar der Kultur werden.

Dies scheint ein logischer nächster Schritt für eine sich verändernde Welt zu sein. Wenn Sie als Familie auf der Suche nach einem praktischen, kostengünstigen „Flitzer“ sind, ein kleines Unternehmen betreiben oder einfach nur ein Mann sind, der alleine lebt und für lokale Besorgungen ein größeres Fahrrad gebrauchen könnte, machen Sie eine Probefahrt damit. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis diese Maschinen zur Norm werden.